لقيناه بالأندلس من شعراء المائة الثامنة للسان الدين بن الخطيب ، وكتابا ابن الأحمر المشار إليها . وقد ألفت كتب أخرى في التراجم ، والتعريف بالمدن ورجالها ولكنها في حكم المفقودة مثل كتاب ابن خاتمة المسمى مزيّة المريّة . 5 ) والكتاب ، على كل حال ، من الآثار الأدبية الباقية من القرن الثامن وهو ذو أهمية متنوعة الجوانب ، فإن فيه نماذج هامة من شعر رجال العصر ونثرهم وفيه تراجم عدد كبير منهم ، مما يستقل المؤلف بذكره ، أو يعضد تراجم أخرى لهم في كتب سابقة أو لاحقة ، وفيه ملاحظات تاريخية واجتماعية وثقافية تلقي أضواء على العصر وأحواله وتقلباته . والكتاب - بعد - معرض لحياة المؤلف ، وعلاقاته ، وتجاربه ، وصلاته بالدول والأمراء لزمانه ، ومجال عرفنا فيه شخصيته التاريخية والأدبية ، ومشاركاته في عدد من الفنون والأغراض . وعلى الرغم من لغة المؤلف التي أكثر فيها من السجع ومن الأسلوب المرصع فإن القارئ يستشف آراءه وتقريراته وأحكامه بوضوح . وكان ربما خرج إلى الأسلوب المرسل وتحرر من القيود . 6 ) اعتمدت في تحقيق الكتاب على نسختيه المعروفتين لنا ، وهما مخطوطة دار الكتب المصرية ( المحفوظة تحت رقم : أدب 1863 ) ومخطوطة الخزانة الملكية بالرباط . ومخطوطة دار الكتب المصرية تقع في 129 ورقة ، وسقطت منها ورقتان من البداية وورقة واحدة من الخاتمة ، ولا نجد تأريخا للنسخة لفقدان أولها وآخرها . وطمس أسفل بضع صفحات من أول النسخة ( في حدود سطرين إلى ثلاثة أسطر ) بفعل ترميم جرى عليها ، وهي بخط مغربي جميل . أما مخطوطة الخزانة الملكية بالرباط فتقع في 136 ورقة ، منها أربع